[5편] 회생 1년 차: 한 달 100만 원으로 버티는 법, 자존감을 지키는 법

 금지명령이 내려지고 독촉 전화가 멈췄을 때, 세상이 다시 조용해진 것만 같아 눈물이 났습니다. 하지만 진짜 싸움은 그때부터였습니다. 법원에서 정해준 '최저생계비'. 2026년 물가로는 숨만 쉬어도 나가는 돈인데, 그 안에서 식비, 교통비, 통신비를 해결하며 변제금을 꼬박꼬박 내야 하는 일상이 시작된 것입니다.

1. "편의점 도시락도 사치였다" : 극한의 식비 절약

보이스피싱 피해 전에는 친구들과 소주 한잔하고, 주말엔 외식하는 게 당연한 일상이었습니다. 하지만 회생이 시작되자 모든 지출은 '변제금'을 중심으로 재편되었습니다.

가장 먼저 줄인 건 식비였습니다. 1+1 행사 상품을 찾아다니고, 마감 세일 시간을 기다리는 게 일상이 되었죠. 친구들의 연락은 자연스럽게 피하게 되었습니다. "돈 없다"는 말을 하기 싫어 "바쁘다"는 핑계를 대다 보니 인간관계가 좁아지더군요. 돈보다 더 아픈 건, 평범한 일상에서 제가 조금씩 지워지고 있다는 소외감이었습니다.

2. 무너지는 자존감, 나를 지탱해 준 '기록'의 힘

회생 중 가장 무서운 적은 배고픔이 아니라 **'우울'**입니다. "내가 왜 이렇게 살아야 하나", "그 사기꾼들은 지금 따뜻한 곳에서 잘 먹고 있을 텐데"라는 생각이 들면 한없이 무너졌습니다.

그때 저를 살린 건 기록이었습니다. 매일 한 줄이라도 일기를 썼습니다.

• "오늘 5,000원으로 세 끼를 해결했다. 나는 강하다."

• "변제금을 입금했다. 빚이 100만 원 줄었다." 비참한 현실을 기록하는 게 아니라, **'내가 이 지옥을 견뎌내고 있다'**는 증거를 남기는 과정이었습니다. 이 기록들은 나중에 제가 블로그를 시작하고, 다른 피해자들을 돕는 소중한 자산이 되었습니다.

3. 회생 중에도 절대 놓치지 말아야 할 '건강'과 '희망'

돈 아끼겠다고 건강을 해치면 변제금을 낼 '노동력'마저 잃게 됩니다. 저는 차비라도 아끼려 매일 1시간씩 걸어서 출퇴근했습니다. 처음엔 비참해서 걷기 시작했는데, 걷다 보니 머릿속이 맑아지고 체력이 좋아지더군요. 돈 안 드는 유일한 취미가 '걷기'와 '도서관 가기'가 되면서, 저는 제 인생을 밑바닥부터 다시 설계하는 법을 배웠습니다.

변제금을 내는 날은 통장 잔고가 0원에 가까워지는 날이지만, 동시에 '자유'에 한 걸음 더 가까워지는 날이기도 했습니다.

[글을 마치며: 당신의 가치는 통장 잔고가 결정하지 않습니다]

회생 1년 차, 가장 힘든 고비를 넘기고 계신 분들께 감히 말씀드리고 싶습니다. 지금 편의점에서 유통기한 임박 상품을 고르고 있다고 해서 당신의 가치가 임박한 것은 아닙니다. 당신은 지금 그 누구보다 책임감 있게 자신의 삶을 수습하고 있는 중입니다.

다음 편에서는 회생 중 예상치 못한 추가 수익이나 상여금이 생겼을 때의 대처법, 그리고 2년 차로 넘어가며 겪게 되는 심경의 변화를 다뤄보겠습니다.

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핵심 요약

• 개인회생 중 가장 큰 적은 사회적 고립과 우울감이므로, 자신만의 멘탈 관리법(일기, 운동 등)을 찾아야 한다.

• 최저생계비 생활은 비참함의 기록이 아니라 갱생의 과정임을 스스로 인정할 때 자존감을 지킬 수 있다.

• 식비와 고정비를 줄이되, 변제금을 꾸준히 낼 수 있는 기초 체력과 건강은 절대 포기해서는 안 된다.

다음 편 예고

• 6편에서는 **"회생 2년 차, 드디어 보이기 시작한 끝"**이라는 주제로, 지루한 싸움을 확신으로 바꿔준 사건들을 공유합니다.

회생 중 가장 돈을 아끼기 힘들었던 항목은 무엇인가요? 혹은 나만의 절약 꿀팁이 있다면 댓글로 알려주세요. 서로의 노하우가 큰 위로가 됩니다.